Diga Treinta y Tres

Uruguay está lleno de cifras: 18 de julio, 21 de septiembre, 26 de marzo, Treinta y Tres, ... Los tres primeros son calles del centro de Montevideo, el último es el nombre de una ciudad y de un departamento uruguayo. Curioso, ¿no? Hoy, 25 de agosto, es el Día de la Independencia y feriado hasta para Carlitos, el guardacoche de enfrente de casa. Estaba buscando como fue la Independencia y qué exactamente se celebraba cuando he encontrado el porqué del Treinta y Tres.

El día 25 de agosto de 1825 el coronel Juan Antonio Lavalleja y un grupo de 33 uruguayos refugiados en Buenos Aires invadieron el país y, con la ayuda de los ciudadanos, sitiaron Montevideo. Esta vez se independizaban de Brasil. Los "Treinta y Tres" organizaron el ejército y, con el apoyo de Argentina, venciero

n a los brasileros el 20 de febrero de 1927. El 27 de agosto del año siguiente se firmó en Montevideo el Tratado de Paz, por el cual Brasil y Argentina renunciaron a sus pretensiones en la Banda Oriental. Y el 18 de julio de 1830, se promulgó la Constitución de la República Oriental del Uruguay.

Y con este poquito de historia, me voy con los 24 grados que hace en la calle a la playa a tomar unos mates.

FELIZ DÍA DE LA INDEPENDENCIA

El mar ____________________________________

Cada ciudad tiene sus diferentes puntos de referencia. En Granada, al mirar Sierra Nevada ya sabes si tienes que ir a la derecha o a la izquierda; en Madrid, la sierra, las diferentes torres. Pero nada supera al mar. Esa inmensidad tan cambiante, con un carácter tan imprevisible, que un día está manso y otro ruge con furia.

Podría vivir en cualquier lugar del mundo, pero solo al volver al mar me doy cuenta de lo mucho que lo echaba de menos. Saber que siempre está ahí, sentarte en la playa a pensar, pasear con el perro, correr por la Rambla mirando el atardecer,... Montevideo es una ciudad en el mar, rodeada y que se atreve incluso a adentrarse en él. Es como un trozo de tierra que quiere ser isla, liberarse del peso del continente y flotar a la deriva. En la Ciudad Vieja (casco antiguo) mires a donde mires el mar está al fondo. A derecha o a izquierda, el mar. Y si te pierdes, baja cualquier calle hasta que llegues a la Rambla (paseo marítimo).

Aunque todo lo blanco tiene su negro y las ciudades costeras tienen el frío húmedo que empapa las sábanas, que se mete entre el abrigo y se instala justo encima de los riñones. Creo que es su lugar favorito. La humedad media anual de Uruguay oscila entre el 70% y el 75%; y, además de la bajada de temperatura de los riñones, provoca problemas peores, como el deterioro mayor de los edificios y su difícil restauración.

Como anécdota mi jefe (uruguayo) cuenta que cuando estuvo en Madrid el mes pasado podían dejar un paquete de patatas abierto durante tres días. Pero que, en Montevideo, a las tres horas al aire ya se han hinchado y están incomibles.

Montevideo, ciudad gris _______________________

La primera vez que pisé la plaza Cagancha (donde está la redacción) y pasee por la Avenida 18 de Julio tuve la impresión de estar en la Gran Vía madrileña o en alguna capital europea. Pensé que se debía a las anchas calles, pero una tarde Carlos (periodista de El País Cultural) me dio una razón mejor.

Recuerda a Europa porque es lo que pretendía ser, una ciudad europea y gris. Para ello, en 1911 y 1913, las ordenanzas municipales dictaron que para las fachadas de los edificios había que usar pintura que imite materiales de construcción, como arenisca o piedras.

Pedro Figari, pintor uruguayo, se burlaba de esta moda: La moda exige que hasta las puertas, ventanas y celosías se pinten de gris. Nuestras ciudades quieren ser Parises... A Montevideo, ciudad luminosa, la embadurnan, la trituran, la castran...